猫のケージはいつまで使う？必要な期間や自由にするタイミング、注意点を解説

猫用ケージをいつまで使うかは成長度合いが目安になる

猫のハウスやリラックススペースとして使えるケージは、いつまで必要かについての厳密なルールはありません。性格や体格によっては、お迎えしてすぐのタイミングでケージを卒業する猫もいます。愛猫の成長度合いを目安に、いつまでケージで過ごさせるかを考えることが大切です。

子猫の場合は3～6ヶ月が目安

子猫をお迎えした場合は、3～6ヶ月間はケージで過ごさせるケースが一般的です。子猫の時期はまだ骨や筋肉が未発達なため、部屋で自由に過ごさせるとケガをするリスクがあります。

また、子猫は成猫に比べて危険を回避する力も未熟です。飼い主さんが目を離した隙に、棚に登ったり危険な場所に入り込んだりすることも少なくありません。転落や誤飲などの思わぬ事故を防ぐためにも、子猫の間はケージを活用しましょう。

生後7か月頃から自由にするケースが多い

愛猫をいつまでケージで過ごさせるかについては、生後7か月頃から少しずつ自由に過ごす時間を増やすケースが多いです。子猫は生後7か月頃から1歳頃にかけて運動量が増え、活発に動き回る時期に入ります。そのため、長時間ケージに入れたままにすると、運動不足やストレスにつながることがあります。

安全に過ごせるようになってきたら、ケージの外で遊ぶ時間を徐々に増やし、愛猫の行動パターンや危険の少ない過ごし方を確認していくとよいでしょう。

猫用ケージが不要になる3つのサイン

心身の成長スピードには個体差があるため、卒業のタイミングに悩む飼い主さんも多いでしょう。ケージ飼いをやめるか迷った場合は、不要になるサインを目安にするのも一つの方法です。ここからは、猫用ケージが不要になる3つのサインを紹介します。

①部屋で安全に過ごせるようになった

愛猫が部屋で安心して過ごせるようになったら、ケージ卒業のサインです。猫は環境の変化にストレスを感じやすく、お迎え直後はケージから出るのを嫌がったり警戒したりすることもあります。

しかし、部屋や飼い主さんの存在に慣れるとケージから出たがったり、人前で食事ができるようになったりします。こうした様子が見られれば、ケージを卒業するタイミングといえるでしょう。

②トイレや生活リズムが安定した

トイレや生活リズムなどが安定してきた場合も、ケージ卒業の目安になります。猫が自分で自由にケージを出入りできるようになれば、自立のサインといえるでしょう。ケージの外で自由に過ごす時間を少しずつ増やしていきます。

また、トイレの場所を把握し、自分で排泄できるようになれば、生活パターンが整ってきた証拠です。こうした状態であれば、ケージの卒業を検討してもよいでしょう。

③ケージ生活にストレスを感じている

猫がケージ生活にストレスを感じている様子が見られる場合も、卒業を検討するタイミングです。猫は狭い場所を好む習性がありますが、ケージ内では行動が制限されるため、ストレスを感じることもあります。

ケージ内で過ごしている間に、しきりに手足を舐めたり、大声で鳴き続けたりする場合はストレスのサインです。こうした状態が続くと体調を崩すおそれもあるため、ケージの外で過ごす時間を増やしていきましょう。

猫にケージを使う4つのメリット

必ずしもすべての猫がケージを卒業しなくてはならないわけではありません。必要に応じて普段の生活に猫用ケージを取り入れることで、さまざまなメリットがあります。ここからは、猫にケージを使う4つのメリットを解説します。

①安全が確保できる

ケージを用意しておけば、愛猫の安全を確保できます。猫は好奇心旺盛で、家具の上や人間の食べ物、部屋に散らかる小物類などに興味を持つ子も少なくありません。そのため、家事中などで飼い主さんが目を離している間に小物を誤飲したり、家電のコードをかじったりする恐れがあります。

外出時などで猫の行動を見守れない場合は、ケージ内で過ごさせることで危険から守れます。

②子猫のしつけにつながる

子猫のしつけをする際にもケージが役立ちます。特にお迎えしたばかりの子猫は、新しい場所でストレスや不安を抱えやすい傾向があります。そんななか、お迎え初日からさまざまなコミュニケーションやしつけを行うと、かえってストレスを与えかねません。

適度な狭さのケージは猫にとって安心できる場所であり、新しい生活環境に慣れるための拠点にもなります。ケージでの生活を通して室内での暮らしや飼い主さんの存在に慣れることで、信頼関係の基盤づくりにもつながります。

③療養スペースとして使える

猫用ケージは、愛猫がケガや病気をした際の療養スペースとしても使えます。手術後や治療中は、激しい運動を避けて安静に過ごすことが一般的です。しかし、わんぱくな性格の猫はじっとしていられず、活動時に身体へ負担をかけてしまうこともあります。

適度な広さのケージを用意しておけば、行動範囲を制限できるため、身体への負担を抑えられるでしょう。

④多頭飼い時に隔離ができる

ケージは多頭飼いする際にも、それぞれの猫にパーソナルスペースを用意できる点がメリットです。そもそも猫は縄張り意識が強いため、自由に過ごさせているとケンカに発展することがあります。

ケージを設置しておけば、個別に落ち着いて過ごせる環境を整えられるため、多頭飼いにおける猫のストレスの軽減につながります。

猫にケージを使う2つのデメリット

ケージは猫の安全を守り、安心できる環境を整えるうえで必要なアイテムですが、デメリットもあります。ここからは、猫にケージを使うデメリットと対策方法を紹介します。

①ストレス・運動不足につながる可能性がある

ケージ内は適度な広さがあるとはいえ、外に比べると行動範囲が制限されます。そのため、長時間ケージ内で過ごさせていると、ストレスや運動不足につながる可能性があります。

ケージ飼いをする際は、愛猫を定期的にケージから出して自由に運動できる時間を作ることが大切です。長時間ケージ内で過ごさせる場合は、上下運動ができるハンモックやステップ付きの大きめのケージを用意するのもよいでしょう。

②ケージが場所を取る

猫用ケージは置いたままになることが多く、部屋のスペースを圧迫しやすい点もデメリットです。特に大型の猫と暮らしている家庭や、上下運動ができる広めのケージを設置している場合は、部屋が狭く感じることもあります。

スペースが気になる場合は、必要に応じて組み立てられるポータブルケージがおすすめです。不要なときは折りたたんで収納できるため、部屋の圧迫感を軽減できます。

猫用ケージを使わなくなっても今後役立つケース

愛猫の成長によってケージが不要になっても、状況によっては役立つ場面があります。ここからは、卒業後も猫用ケージが役立つ主なケースについて紹介します。

①子猫や新しい猫をお迎えしたとき

新しい猫をお迎えした際にも、生活環境に慣れさせるために猫用ケージが役立ちます。環境に慣れることは、猫がストレスを溜めないうえで重要なポイントです。ケージ内での生活を通して新しい環境に慣れてから、段階的にケージの外での活動をさせることで、環境の変化によるストレスを軽減できます。

②引っ越しなどで環境が変わったとき

引っ越しや模様替えなどで生活環境が大きく変わったときも、ケージがあると安心です。猫は環境の変化に敏感なため、新しい部屋に慣れるまで落ち着かず、不安やストレスから隠れたり、問題行動が増えたりすることがあります。

慣れるまではケージを安心できる場所として使い、少しずつ行動範囲を広げていくと、新しい環境にもなじみやすくなるでしょう。特に1歳頃までは活発に動き回る時期のため、完全に自由にさせるのではなく、遊ぶ時間とケージで休む時間を分けることで、安全を確保しながら運動不足も防げます。

③来客があったとき

来客時にも猫用ケージは役立ちます。自立した成猫でも、性格によっては知らない人の気配や声に強いストレスや不安を感じることがあります。ケージを避難場所として使えば、来客時でも落ち着いて過ごしやすくなります。

④留守番をさせるとき

留守番中の安全確保にもケージは役立ちます。猫を部屋で自由にさせていると、誤飲・誤食や、家具へのイタズラが起きることがあります。

室内でも100％安全な環境を整えるのは難しく、留守中のトラブルにはすぐに対応できません。外出前にケージに入れておけば、留守番中のリスクを軽減できます。

使わなくなった猫用ケージの活用方法

愛猫の性格や生活スタイルによっては、卒業後はケージをまったく使わなくなる場合もあります。使わなくなった猫用ケージをそのまま置いておくと困る飼い主さんも多いでしょう。ここからは、使わなくなった猫用ケージの活用方法を紹介します。

保護猫団体・シェルターなどへ寄付する

使わなくなったケージは、保護猫団体や猫のシェルターへ寄付すると喜ばれます。保護団体やシェルターの多くはボランティアで運営されており、補助金や寄付金だけで猫たちの生活や活動を維持するのが難しい場合もあります。

物資も限られているため、ケージなどの猫用グッズが不足しがちです。気になる保護猫団体や施設に連絡し、不要になった猫用ケージを受け入れてもらえるか聞いてみるとよいでしょう。

猫を飼っている人へ譲渡する

傷や汚れがほとんどないケージであれば、猫を飼い始めた人へ譲渡するのもよいでしょう。処分費用がかからず、譲渡された側も購入を抑えられます。

ただし、先に使っていた猫のニオイが残っていると、次に使う猫のストレスになることがあります。譲渡する前に、ニオイや汚れが残らないようしっかり手入れしましょう。

猫用ケージを短期間だけ使う場合はレンタルを検討する

愛猫が十分に成長するまでの間や、来客・長時間の外出などで一時的にケージを使いたい場合は、レンタルを検討するのもよいでしょう。レンタルサービスであれば、数日程度の短期間から1年以上の長期間まで、シーンに合わせてレンタル期間を決められるのがメリットです。

不要になった際は返却するだけでよいため、ケージで部屋のスペースを圧迫することもありません。

注意点として、レンタルできるケージの種類やサイズ、利用料金などがサービスによって異なる点です。予算や愛猫の体格に合わせて、適切なケージを選びましょう。

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レンタルサービスでは、ケージ以外にもさまざまなペット用品をレンタルできます。レンタル期間はサービスによって異なるため、猫の成長や生活スタイルに合わせてうまく取り入れることで、よりスムーズに猫との暮らしを始められるでしょう。

GYMGATE（ジムゲート）

「GYMGATE（ジムゲート）」は、家電やペット用品などの幅広いジャンルのアイテムを取り扱うレンタルサービスです。猫用ケージや全自動トイレ、ペットカメラなど、猫との暮らしを豊かにするアイテムもそろっています。

レンタルプランは7泊8日からの短期と月額の2種類があり、レンタル期間を自由に決められます。気に入ったアイテムはそのまま購入もできるため、ペット用品のお試しとしても利用しやすいサービスです。

GYMGATE（ジムゲート）

帝塚山ハウンドカム

「帝塚山ハウンドカム」は、ペット用のおもちゃやケア用品などを取り扱うショップです。公式サイトではケージやキャリーなどのレンタルも行っており、ペットの安全な暮らしに必要なアイテムを利用できます。ペットサークルは5日間からレンタルできるため、必要なタイミングだけケージを利用したい場合に重宝するでしょう。

帝塚山ハウンドカム

ジモティー

「ジモティー」は、日本全国の地域情報が集まる無料の掲示板サイトです。地域の人同士で不用品の譲渡や売買ができるため、「近場でケージを手放したい」「不要なペット用品をすぐに安く手に入れたい」という方におすすめです。

ジモティー

猫用ケージを使う際によくある疑問

ケージは、愛猫の成長度合いや生活スタイルに合わせて使うことが望ましいとされています。しかし、初めて猫と暮らす飼い主さんのなかには、使い方に関してさまざまな疑問を抱く人もいるでしょう。ここからは、猫用ケージを使う際によくある疑問を紹介します。

猫をケージに入れる時間はどれくらいがベスト？

ケージに入れておく時間は猫の個体差にもよりますが、一般的に半日程度が目安とされています。長時間閉じ込めたままだと、運動不足やストレスによる問題行動につながることもあるためです。

しかし、お迎え直後で警戒している場合や、同居猫とケンカしがちな場合は、状況に応じて半日以上ケージで過ごさせることもあります。愛猫の様子を見ながら、適切な時間を判断しましょう。

猫が悪いことをしたらケージに閉じ込めてもいい？

イタズラなどをした際のお仕置きとして、愛猫をケージに入れるのは避けましょう。ケージは、猫にとって安心できる場所として認識させることが大切です。お仕置き部屋として使うと、ケージにネガティブな印象を持ち、必要なときに入らなくなることがあります。

また、猫はなぜ怒られているのかを理解しにくいため、突然閉じ込めると飼い主さんを怖い存在と感じてしまうこともあります。信頼関係にも関わるため、ケージをお仕置き部屋として使うのは避けましょう。

レンタルも活用しながら猫との暮らしを始めよう！

ケージは猫の心身の健康を守るために必要なアイテムですが、いつまで使うかは愛猫の成長段階や生活環境に合わせて考えることが大切です。本記事で紹介した注意点やレンタルサービスも参考にしながら、猫が安心して暮らせる環境を整えましょう。

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